Atualmente, o carvão responde por 36% da matriz elétrica global, porém ao observar a eletricidade utilizada para manufatura solar fotovoltaica, que é intensiva em eletricidade, a participação do carvão sobe para cerca de 62%. Isso pode ser explicado pelo fato da produção fotovoltaica estar concentrada na China, especialmente nas províncias de Xinjiang e Jiangsu, onde o carvão responde por mais de 75% do fornecimento anual de energia, além de se beneficiar de tarifas governamentais favoráveis. Entretanto, vale ressaltar que os painéis solares precisam operar entre a 4 a 8 meses para compensar suas emissões de produção.