A Covid-19 gerou a maior volatilidade dos preços reais do WTI se comparada às crises do setor nos últimos 60 anos. A análise do histórico de preços reais reforça o caráter mais volátil das cotações, sobretudo nos últimos vinte anos, com tendência de variações cada vez maiores dos preços reais.

Tanto Brent, quanto WTI são marcadores para transações de óleo bruto no mercado. O óleo Brent produzido no Mar do Norte deu origem as especificações deste benchmark, e atualmente, as transações de quase 2/3 da produção global são pautadas neste marcador. Já o WTI (West Texas Intermidiate) é o benchmark para América do Norte. Ambos remetem a óleos com propriedades diferentes e estão localizados em áreas distintas, o que resulta num diferencial de qualidade que influencia o preço a que são negociados. Diversos fatores impactam a precificação desses ativos no mercado. O nível de produção dos Estados Unidos e no Mar do Norte, a balanço de oferta e demanda de petróleo nos principais países produtores e crises ou impasses geopolíticos contribuem de maneira mais ou menos acentuada para o spread de preços do WTI e Brent.